Julian Martínez Mike Waltz, representante de Estados Unidos ante las Naciones Unidas, afirmó el lunes que el Gobierno estadounidense tomará medidas en breve para impedir que las bandas violentas de Haití obtengan beneficios económicos a través de publicaciones en las redes sociales.
Los líderes de las bandas de este conflictivo país caribeño son usuarios habituales de las redes sociales y han alardeado de asesinatos, proferido amenazas y publicado reflexiones en diversos sitios web. Los miembros más jóvenes de las bandas también publican vídeos musicales y presumen del dinero que han ganado, en un intento por reclutar a niños en esta nación empobrecida.
Waltz calificó esta práctica de “increíblemente inquietante” y advirtió de que Estados Unidos “pondría fin a ello en un futuro próximo”. No dio más detalles durante su intervención en una reunión del Consejo de Seguridad de la ONU celebrada en Nueva York.
Las medidas para combatir el uso de las redes sociales por parte de las bandas no son nada nuevo. En 2023, YouTube bloqueó la cuenta de Johnson André, también conocido como Izo y considerado el líder de banda más poderoso de Haití, tras las fuertes críticas recibidas después de que obtuviera un premio por superar los 100 000 suscriptores.
Waltz, el enviado de Estados Unidos, también pidió a los países con capacidad aérea —entre ellos Sri Lanka y Costa de Marfil— que colaboraran en el despliegue de las tropas extranjeras que se incorporan a la última misión respaldada por la ONU en Haití para luchar contra las bandas. Afirmó que los transportes marítimos tardan demasiado y que los haitianos necesitan ayuda ya.
La violencia de las bandas ha provocado el desplazamiento de casi 1.5 millones de personas en todo Haití, una cifra récord, donde más de la mitad de los casi 12 millones de habitantes del país necesitan ayuda humanitaria.
Según la ONU, desde enero han fallecido más de 2,300 personas y más de 1,100 han resultado heridas. A principios de este año, solo los enfrentamientos en el barrio marginal de Cité Soleil, en la capital de Haití, se saldaron con 542 muertos y 355 heridos. Además, según la ONU, al menos 176 mujeres y niñas fueron víctimas de violaciones.
Waltz contó cómo, recientemente, unas bandas rodearon un vehículo blindado que se había quedado atascado en una zanja y le prendieron fuego por debajo, lo que obligó a los agentes de policía haitianos a huir.
“Los desollaron vivos en plena calle”, dijo Waltz, y añadió que sus cuerpos fueron atados al costado del vehículo para enviar un mensaje.
“Quiero que todo el mundo comprenda la lucha que nos espera”, añadió.
Waltz señaló que Haití necesita maquinaria, entre ella excavadoras pesadas, para despejar las calles y los controles controlados por las bandas, y destacó que hombres armados se han apoderado de carreteras, puertos, hospitales, prisiones y otras infraestructuras estatales.
“Haití está a solo unos cientos de millas de Florida”, afirmó. “En ese sentido, reviste un interés fundamental para Estados Unidos”.
Waltz hizo estas declaraciones mientras Estados Unidos se prepara esta semana para retirar el estatuto de protección temporal a unos 350,000 haitianos que residen en el país, lo que los expone a la deportación, una medida muy criticada por abogados y expertos en derechos humanos.
Se estima que las bandas controlan el 70 % de Puerto Príncipe y que hasta uno de cada dos miembros de estas bandas es un menor, según la ONU. La pobreza y el hambre también se están agravando.
“La situación de los niños en Haití es una de las más alarmantes del mundo”, afirmó Vanessa Frazier, representante especial de la ONU para los niños y los conflictos armados. “Los niños están siendo asesinados, mutilados, secuestrados, reclutados y utilizados por bandas armadas, desplazados de sus hogares, privados de acceso a la educación y privados de protección básica y de identidad legal”.
Jack Christofides, representante especial de la fuerza de represión de las bandas que opera en Haití, afirmó que esta ha establecido su cuartel general, ha desplegado su primera base de operaciones avanzada y ha comenzado recientemente a tomar medidas enérgicas contra la infraestructura de las bandas.
“No obstante, la situación política y humanitaria sigue siendo extremadamente difícil”, afirmó. “Es probable que las bandas armadas adapten sus tácticas para mantener el control. Mientras tanto, las necesidades humanitarias siguen aumentando vertiginosamente”.
La comunidad internacional ha estado presionando a Haití para que celebre elecciones generales, que serían las primeras en más de una década. Aunque el país está gobernado por el primer ministro Alix Didier Fils-Aimé, no ha tenido presidente desde que el presidente Jovenel Moïse fuera asesinado en su residencia privada en julio de 2021. Desde entonces, la violencia de las bandas no ha hecho más que aumentar.
Siete de los diez departamentos de Haití están preparados para las actividades electorales, mientras que la fuerza de represión de las bandas es fundamental para restablecer la seguridad en los tres restantes, según ha declarado Raina Forbin, ministra de Asuntos Exteriores de Haití.
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Esta historia fue traducida del inglés al español con una herramienta de inteligencia artificial y fue revisada por un editor antes de su publicación.
