Julian Martínez El Ejército de Estados Unidos anunció el martes que derribó misiles balísticos iraníes dirigidos contra fuerzas estadounidenses en Oriente Medio, poniendo fin a una breve pausa en los combates mientras los mediadores intentaban llevar a ambas partes de regreso a la mesa de negociaciones.
Por otro lado, fuerzas de Estados Unidos y Arabia Saudí lanzaron ataques contra instalaciones en Irak utilizadas por grupos proiraníes para llevar a cabo ataques en los últimos días.
Todos los misiles iraníes fueron interceptados con éxito, indicó el Comando Central de Estados Unidos en un comunicado, añadiendo que las fuerzas estadounidenses “se mantienen atentas y en un alto estado de preparación”.
Estados Unidos e Irán habían experimentado varios días de calma luego de semanas de escalada en la disputa por el estrecho de Ormuz, una vía marítima estratégica por la que en tiempos de paz pasa el 20% del petróleo mundial.
Teherán no comentó de momento sobre los ataques o el comunicado del ejército estadounidense.
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La reanudación de los combates pone fin a un mes en el que el presidente Donald Trump ha enfrentado múltiples puntos de presión relacionados con la guerra. Cuatro soldados estadounidenses murieron en los combates de las últimas semanas, al tiempo que el Pentágono pidió fondos a un Congreso cada vez más escéptico para cubrir los crecientes costos del conflicto.
Los altos precios de la gasolina como resultado del continuo cierre del estrecho de Ormuz avivan los temores de que los republicanos queden vulnerables en las elecciones legislativas de noviembre próximo.
Además, la Cámara de Representantes aprobó por estrecho margen la semana pasada una resolución para poner fin a la acción militar estadounidense en Irán, una nueva advertencia a Trump que refleja la impopularidad de la guerra entre muchos estadounidenses.
Trump ha dado marcha atrás en repetidas ocasiones a sus amenazas de destruir puentes, centrales eléctricas y demás infraestructura, pero declaró el martes a Fox News Channel que Irán sabe que él “terminará el trabajo” si no llegan a un acuerdo para poner fin a la guerra.
Irán cerró de facto el estrecho al inicio de la guerra, disparando contra buques mercantes y petroleros frente a su costa. Después de que ambas partes firmaron un acuerdo provisional de alto el fuego en junio, la batalla por el control del estrecho se intensificó nuevamente.
Irán exige que los barcos utilicen una ruta cerca de su litoral y dejó abierta la posibilidad de cobrar un peaje. Las embarcaciones navegaban cada vez más por una ruta meridional a lo largo de la costa de Omán bajo una operación de vigilancia estadounidense cuando Irán atacó a algunos de estos buques.
Arabia Saudita afirma haber interceptado ataques con drones
Arabia Saudita informó este martes que derribó drones lanzados por milicias respaldadas por Irán en Irak por segundo día consecutivo. Al mismo tiempo, los rebeldes hutíes respaldados por Irán en Yemen aseguraron haber obligado a un petrolero saudí a dar media vuelta como parte de su autodenominado bloqueo al reino.
El Ministerio de Defensa de Arabia Saudita indicó en un comunicado que sus defensas aéreas interceptaron y destruyeron varios drones que intentaban atacar instalaciones petroleras en la región oriental del país. Según el ministerio, los ataques fueron “nuevamente lanzados desde territorio iraquí y ejecutados por milicias terroristas afiliadas a Irán”.
El primer ministro de Irak, Ali al-Zaidi, ordenó investigar los hechos después de que Arabia Saudita denunciara un ataque similar el lunes. El Ejército iraquí reiteró que el país está comprometido con impedir que su territorio sea utilizado como ruta o plataforma de lanzamiento para ataques contra “países hermanos o amigos”.
Las milicias iraquíes negaron cualquier participación en los ataques con drones. La Resistencia Islámica en Irak, una coalición de grupos armados respaldados por Irán, calificó las acusaciones saudíes de “fabricaciones” y sugirió que los ataques del lunes fueron ejecutados por los hutíes, quienes previamente se habían atribuido ataques contra instalaciones petroleras saudíes.
Un petrolero saudí es atacado
Mientras tanto, los hutíes afirmaron haber disparado misiles contra el petrolero saudí NCC Ghazal, obligándolo a regresar. La semana pasada anunciaron un bloqueo contra el transporte marítimo saudí, poniendo en riesgo otra vía estratégica de Medio Oriente: el estrecho de Bab el-Mandeb, que conecta con el mar Rojo.
El Centro de Operaciones Marítimas Comerciales del Reino Unido informó que un petrolero reportó explosiones mientras navegaba por el sur del mar Rojo. Aunque no identificó la embarcación, aseguró que tanto la tripulación como el buque se encontraban a salvo.
Los rebeldes ya habían atacado al menos un petrolero saudí en el mar Rojo la semana pasada.
Irán y Estados Unidos pausaron sus enfrentamientos durante el fin de semana, aunque las tensiones continúan siendo elevadas pese a que funcionarios afirmaron que los mediadores lograron avances para reanudar las negociaciones.
Irán aseguró este martes que ataques estadounidenses durante una fase previa de la escalada destruyeron un aeropuerto, una torre de control marítimo, además de causar daños en 12 puentes, dos túneles y otras infraestructuras.
El Ejército de Estados Unidos sostuvo en ese momento que había atacado numerosos objetivos militares en respuesta a los ataques iraníes contra embarcaciones en el estrecho de Ormuz. Irán respondió con ataques mediante misiles y drones contra países árabes que albergan tropas estadounidenses.
Trump recibe a Netanyahu
Los sorpresivos ataques de Irán ocurrieron mientras el primer ministro de Israel, Benjamin Netanyahu, visitaba Washington para reunirse con el presidente de Estados Unidos, Donald Trump. Estados Unidos e Israel iniciaron la guerra contra Irán el 28 de febrero. Sin embargo, Israel había permanecido prácticamente al margen de los enfrentamientos más recientes con la República Islámica.
Netanyahu calificó de “excelente” su reunión con Trump en la Casa Blanca, el primer encuentro presencial entre ambos desde el inicio de la guerra, una cita que también representó una oportunidad para aliviar las tensiones en su relación.
La reunión privada se prolongó durante casi una hora y media y fue “positiva y productiva”, afirmó la secretaria de prensa de la Casa Blanca, Karoline Leavitt. La Casa Blanca no ofreció de inmediato más detalles. El encuentro se produce mientras ambos líderes enfrentan crecientes presiones internas: Netanyahu busca la reelección en medio de cuestionamientos, en parte por el deterioro de su relación con Trump, mientras que el mandatario estadounidense enfrenta presiones para poner fin a una guerra impopular que ha afectado la economía y elevado los precios de cara a las elecciones legislativas de noviembre.
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Esta historia fue traducida del inglés al español con una herramienta de inteligencia artificial y fue revisada por un editor antes de su publicación.
