Julian Martínez La Selección Nacional femenina tuvo que emplearse a fondo en los minutos finales para evitar una sorpresa y derrotó el domingo 81-75 a Islas Vírgenes en su debut en el Clasificatorio Centrobasket al FIBA AmeriCup Femenino 2027.
El conjunto puertorriqueño, campeón de las últimas cuatro ediciones del torneo, consiguió la victoria pese a la ausencia de la escolta Arella Guirantes, quien quedó fuera del campeonato el sábado tras sufrir una lesión durante un entrenamiento en Managua. La dos veces Jugadora Más Valiosa (MVP) del Centrobasket fue sustituida en el roster por la debutante Abeliz Rodríguez.
Puerto Rico dominó la mayor parte del encuentro y llegó a disfrutar de una cómoda ventaja de 14 puntos al cerrar el tercer parcial, 63-49. Sin embargo, Islas Vírgenes reaccionó en el último periodo y tomó la delantera por 75-74 con 1:09 de juego.
La respuesta boricua fue inmediata. El quinteto nacional cerró el partido con una corrida de 7-0 para asegurar la victoria en el Polideportivo Alexis Argüello, en Managua, Nicaragua.
Zaida González encabezó la ofensiva de Puerto Rico con 21 puntos, además de tres rebotes y cuatro asistencias. Brianna Jones aportó 14 tantos, mientras Tayra Meléndez sumó 11 unidades, nueve rebotes y cuatro asistencias.
Asimismo, Imani McGee-Stafford fue implacable en la pintura con ocho puntos, 13 rebotes, tres asistencias, un robo y dos bloqueos.
Pamela Rosado fue determinante en el cierre del encuentro al anotar cuatro de los últimos siete puntos del equipo, incluidos dos tiros libres que ayudaron a sellar el triunfo. Por su parte, González conectó un triple con 31 segundos por jugar que devolvió la ventaja a Puerto Rico y encaminó el equipo a la victoria.
Anisha George fue la figura de Islas Vírgenes con un doble-doble de 28 puntos y 12 rebotes.
Puerto Rico regresa mañana a la cancha para medirse ante Guyana a partir de las 4:30 p.m. (hora de Puerto Rico). El encuentro será transmitido por Wapa Deportes.
