{"id":23606,"date":"2026-04-15T07:43:06","date_gmt":"2026-04-15T11:43:06","guid":{"rendered":"https:\/\/aleeknews.com\/4l33k5\/2026\/04\/15\/que-son-los-superancianos\/"},"modified":"2026-04-15T07:43:06","modified_gmt":"2026-04-15T11:43:06","slug":"que-son-los-superancianos","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/aleeknews.com\/4l33k5\/2026\/04\/15\/que-son-los-superancianos\/","title":{"rendered":"\u00bfQu\u00e9 son los superancianos?"},"content":{"rendered":"
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Desde hace m\u00e1s de 25 a\u00f1os, en la Facultad de Medicina Feinberg de la Universidad Northwestern (Northwestern Medicine), en Chicago (Illinois, EE. UU.), estudian a personas de 80 a\u00f1os o m\u00e1s, las llamadas \u201cSuperAgers\u201d <\/b>o (\u2018superancianos\u2019, en adelante) para comprender qu\u00e9 rasgos biol\u00f3gicos y de estilo de vida, las diferencian de los dem\u00e1s individuos.<\/p>\n

Estas personas \u00fanicas, que muestran un rendimiento de memoria excepcional a un nivel compatible con el de los individuos que son al menos tres d\u00e9cadas m\u00e1s j\u00f3venes<\/b>, desaf\u00edan la creencia arraigada de que el deterioro cognitivo es una parte inevitable del envejecimiento, seg\u00fan los cient\u00edficos de la Universidad Northwestern (NU, por sus siglas en ingl\u00e9s).<\/p>\n

A lo largo de un cuarto de siglo de investigaci\u00f3n, la NU ha observado algunas diferencias notables entre el estilo de vida y la personalidad de los \u2018superancianos\u2019 y los de aquellos octogenarios que envejecen de manera t\u00edpica, como por ejemplo, que se caracterizan por ser personas muy sociales y gregarias, a las que les gusta estar en compa\u00f1\u00eda de otras personas.<\/p>\n

Cerebros muy resilientes y resistentes<\/b><\/h4>\n<\/p>\n

Sin embargo, para la doctora Sandra Weintraub, profesora de psiquiatr\u00eda, ciencias del comportamiento y neurolog\u00eda en la Facultad de Medicina Feinberg de la Universidad Northwestern, \u201clo m\u00e1s trascendental para nosotros ha sido lo que hemos encontrado en sus cerebros al estudiarlos\u201d. <\/p>\n

Al identificar los rasgos biol\u00f3gicos y conductuales asociados con la \u2018superancianidad\u2019 de estas personas, los cient\u00edficos esperan descubrir nuevas estrategias para promover la resiliencia (capacidad de adaptaci\u00f3n y resistencia) cognitiva y poder retrasar o prevenir el Alzheimer<\/b><\/a> <\/b>y otras enfermedades que causan deterioro cognitivo y demencia.<\/p>\n

\u201cNuestros hallazgos demuestran que una memoria excepcional en la vejez es posible y est\u00e1 vinculada a un perfil neurobiol\u00f3gico distintivo.<\/b> Esto abre la puerta a intervenciones destinadas a preservar la salud cerebral hasta bien entrada la tercera edad\u201d, se\u00f1ala Weintraub, coautora de un art\u00edculo donde se repasan los descubrimientos de la NU sobre los \u2018superancianos\u2019.<\/p>\n

El t\u00e9rmino \u2018SuperAger\u2019 lo cre\u00f3 el doctor M. Marsel Mesulam, quien fund\u00f3 en la NU el Instituto Mesulam de Neurolog\u00eda Cognitiva y Alzheimer a finales de la d\u00e9cada de 1990. En el Centro Mesulam, los superancianos son evaluados anualmente y pueden elegir donar sus cerebros para una evaluaci\u00f3n post mortem por parte de cient\u00edficos de Northwestern.<\/p>\n

Desde el a\u00f1o 2000, ha pasado por el Centro Mesulam 290 participantes del programa \u2018SuperAger\u2019, y los cient\u00edficos han realizado autopsias a 79 cerebros `superancianos\u00b4 donados, algunos de los cuales conten\u00edan prote\u00ednas amiloide y tau (conocidas como placas y ovillos), que desempe\u00f1an un papel clave en la progresi\u00f3n del Alzheimer, y otros sin estas prote\u00ednas.<\/p>\n

\u201cNos dimos cuenta de que hay dos mecanismos que llevan a alguien a convertirse en un \u2018superanciano\u2019. Uno es la resistencia, ya que estas personas no producen las placas ni los ovillos caracter\u00edsticos del Alzheimer. El otro mecanismo es la resiliencia, ya que algunas de estas personas producen estas prote\u00ednas, pero \u00e9stas no afectan a su cerebro\u201d,<\/b> se\u00f1ala Weintraub.<\/p>\n

\u201cMuchos de nuestros hallazgos se derivan del an\u00e1lisis de muestras cerebrales de personas mayores generosas y dedicadas, a quienes se les hizo seguimiento durante d\u00e9cadas\u201d, afirma la doctora Tamar Gefen, profesora asociada de psiquiatr\u00eda y ciencias del comportamiento en Feinberg y neuropsic\u00f3loga del Centro Mesulam.<\/p>\n

Biolog\u00eda y estilo de vida: cuatro rasgos distintivos<\/b><\/h4>\n<\/p>\n

Otros hallazgos clave efectuados por los investigadores de Northwestern, desde el a\u00f1o 2000 en adelante son los siguientes: Rendimiento de memoria excepcional.<\/p>\n

Los \u2018superancianos\u2019 obtienen una puntuaci\u00f3n de al menos 9 sobre 15 en una prueba de recuerdo retrasado de palabras, a la par de las personas de entre 50 y 60 a\u00f1os de edad, seg\u00fan la NU.<\/p>\n

1. Estructura cerebral juvenil<\/b><\/h4>\n<\/p>\n

A diferencia de los cerebros que suelen envejecer, los superancianos no presentan un adelgazamiento significativo de su corteza cerebral e incluso su corteza cingulada anterior (regi\u00f3n fundamental en la integraci\u00f3n de la informaci\u00f3n relacionada con la toma de decisiones, las emociones y la motivaci\u00f3n) es m\u00e1s gruesa que la de los adultos j\u00f3venes, seg\u00fan esta universidad.<\/p>\n

2. Rasgos celulares \u00fanicos<\/b><\/h4>\n<\/p>\n

Los \u2018superancianos\u2019 tienen m\u00e1s \u2018neuronas von economo\u2019 (c\u00e9lulas especializadas vinculadas al comportamiento social) y \u2018neuronas entorrinales\u2019 (fundamentales para la memoria) m\u00e1s grandes, que sus pares que envejecen t\u00edpicamente, seg\u00fan la NU.<\/p>\n

3. La sociabilidad como rasgo com\u00fan<\/b><\/h4>\n<\/p>\n

A pesar de que tienen diversos estilos de vida y distintos enfoques del ejercicio f\u00edsico, los \u2018superancianos\u2019 que participan en el seguimiento del Centro Mesulam, \u201ctienden a ser muy sociables y a mantener relaciones interpersonales fuertes\u201d, seg\u00fan han observado los investigadores de Northwestern.<\/p>\n

4. Relaciones sociales, clave para la \u2018superancianidad\u2019<\/b><\/h4>\n<\/p>\n

\u201cMantener amistades positivas, c\u00e1lidas y de confianza podr\u00eda ser la clave para un deterioro m\u00e1s lento de la memoria y el funcionamiento cognitivo\u201d, seg\u00fan revela uno de los estudios de Northwestern Medicine efectuados con los \u2018superancianos\u2019.<\/p>\n

Las personas con \u2018superancianidad\u2019 (entendida como tener 80 a\u00f1os o m\u00e1s y una capacidad cognitiva al menos tan buena como la de las personas de 50 o 60 a\u00f1os), se caracterizan por tener unas relaciones m\u00e1s satisfactorias y de mayor calidad en comparaci\u00f3n con sus pares de la misma edad y con una capacidad cognitiva promedio, seg\u00fan ese estudio.<\/p>\n

Los participantes respondieron a un cuestionario de 42 \u00edtems denominado Escala de Bienestar Psicol\u00f3gico de Ryff, ampliamente utilizado para medir el bienestar psicol\u00f3gico, que examina seis aspectos del bienestar psicol\u00f3gico: autonom\u00eda, relaciones positivas con los dem\u00e1s, dominio del entorno, crecimiento personal, prop\u00f3sito en la vida y autoaceptaci\u00f3n.Los participantes con \u2018superancianidad\u2019 obtuvieron una puntuaci\u00f3n media general de 40 en el \u00edtem \u2018relaciones positivas con los dem\u00e1s\u2019, mientras que el grupo de control obtuvo 36 puntos, lo que seg\u00fan los investigadores \u201ces una diferencia significativa\u201d.<\/p>\n

Estas conclusiones no implican que sea necesario convertirse en \u2018el alma de la fiesta\u2019 ni que prevenir el desarrollo del Alzheimer sea tan sencillo como tener una red social s\u00f3lida, \u201cpero este estudio apoya la teor\u00eda de que mantener amistades positivas, c\u00e1lidas y de confianza, parece estar vinculado a un deterioro cognitivo m\u00e1s lento\u201d, seg\u00fan los investigadores de la UN.<\/p>\n

\u201cEste hallazgo es un paso particularmente emocionante hacia la comprensi\u00f3n de qu\u00e9 factores subyacen a la preservaci\u00f3n de la capacidad cognitiva en la edad avanzada, particularmente aquellos que pueden ser modificables\u201d, concluyen.<\/p>\n<\/div>\n\n

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