Julian Martínez La jueza Cecilia Suau Badía ratificó este viernes la candidatura a la alcaldía de Cataño del secretario del Departamento de Asuntos del Consumidor (DACO), Hiram Torres Montalvo, cuya aspiración había sido impugnada por un grupo de legisladores municipales que argumentaban que el funcionario había violado el Código Electoral al no renunciar a su puesto en el Ejecutivo.
En su sentencia, Suau Badía acogió los planteamientos de los abogados de Torres Montalvo que, en una vista argumentativa, señalaron que los tres demandantes, Gustavo Grana Martínez, Damián Claudio Miranda y José Ortega Rodríguez, carecían de legitimación activa para cuestionar la candidatura.
“Examinadas las mociones y analizados los argumentos de las partes en la vista argumentativa celebrada el 17 de septiembre de 2026, este tribunal determina que procede la desestimación de la reclamación de epígrafe por falta de legitimación activa de los querellantes”, indicó la jueza del Tribunal de San Juan.
“Aun si se reconociera legitimación, lo cual este tribunal concluye que no la tienen, la revisión judicial tampoco procede, por no ser de aplicación el Artículo 13.2(5)(2) (…) a una elección especial”, abundó Suau Badía en la sentencia, en referencia a los requisitos que obligan a jefes de gabinete a renunciar a sus puestos previo a radicar una candidatura.
El Partido Nuevo Progresista (PNP), que organiza la elección especial del 27 de septiembre para sustituir al fenecido alcalde Julio Alicea Vasallo, había defendido la elegibilidad del titular del DACO.
“Acogemos con respeto y gratitud la decisión del Honorable Tribunal, que confirma nuestra candidatura para participar en la elección especial del próximo 27 de septiembre. Esta elección les pertenece a los catañeses y serán ellos quienes, mediante su voto, decidirán quién dirigirá los destinos de su pueblo”, expresó Torres Montalvo, por escrito, tras conocerse la decisión.
El jueves, la magistrada celebró una vista oral, en la que la representación legal de Torres Montalvo alegó que los tres asambleístas no tenían un “interés propio” sobre la candidatura. Asimismo, señalaron que las disposiciones que obligan a un secretario de gabinete a salir de puesto, al menos, 30 días antes de radicar una candidatura a un puesto electivo solo aplican a primarias y comicios generales.
1 / 12 | En carrera por Cataño: estos son los cinco candidatos que se disputan la alcaldía. Cataño llevará a cabo el domingo 27 de septiembre una elección especial para elegir un nuevo alcalde tras el fallecimiento, por cáncer, de Julio Alicea Vasallo. – Carlos Rivera Giusti/GFR Media
De acuerdo con Suau Badía, el Código Electoral delega en el Código Municipal los requisitos aplicables a las candidaturas a un evento especial para la sustitución de un alcalde.
“Del propio texto del Artículo 9.5 del Código Electoral y el Artículo 1.014 del Código Municipal, se desprende que la aplicación del requisito de renuncia de 30 días del Artículo 7.2(5)(c) en elecciones especiales no era la intención legislativa. De haber sido esa la intención, el propio Código Electoral así lo hubiera estipulado”, concluyó la jueza.
A su salida de la vista oral, Torres Montalvo se limitó a decir que se acogió a una licencia por vacaciones desde el pasado lunes.
Torres Montalvo es uno de cinco aspirantes que aparecerán en la papeleta del evento especial del 27 de septiembre, en la que los catañeses afiliados al PNP escogerán al sustituto de Alicea Vasallo, quien falleció el 13 de agosto. Los otros candidatos son Fernando “Tato” Mercado Cintrón, José Rodríguez Ocaña, Félix “Tato” Matías Rodríguez y Bethzaida Rodríguez Torres, viuda de Alicea Vasallo.
Un sexto aspirante, Rafael Canino Torres, fue descalificado por el PNP, aludiendo a supuestas irregularidades atribuibles a su gestión como empleado municipal. Canino Torres luego decidió apoyar la candidatura de Rodríguez Torres.
