Julian Martínez Puerto Rico consiguió el domingo la victoria que necesitaba para mantenerse en carrera rumbo al Mundial de Baloncesto Femenino FIBA al derrotar a Senegal, 56-47, en el clasificatorio que se celebra en el Coliseo de Puerto Rico José Miguel Agrelot, en San Juan.
Las boricuas, que venían de derrotas ante Italia (3-1), Estados Unidos (4-0) y España (3-1), ahora deberán vencer a Nueva Zelanda (0-4) el martes para quedarse con el último boleto al Mundial de la FIBA que se disputa en San Juan.
Si Puerto Rico (1-3) logra clasificar al Mundial de Alemania 2026, sería su tercera participación en la historia, tras los torneos de 2018 y 2022.
En su regreso a cancha, Arella Guirantes aportó 11 puntos, ocho rebotes y tres asistencias. Le siguieron Zaida González y Trinity San Antonio con nueve y siete tantos, respectivamente. Imani McGee-Stafford encestó seis unidades y capturó 10 rebotes.
En la derrota, Khadija Faye logró 14 puntos por Senegal (1-3).
Puerto Rico se llevó el primer parcial, 17-5, y tomó la delantera gracias a un tiro brincado de media distancia de Guirantes, quien inició el partido de esta noche tras no jugar desde el primer partido del clasificatorio, ante Italia, en el que aportó solo dos puntos y vio 7:10 minutos de acción.
Según reportó en ese momento el dirigente de Puerto Rico, Gerardo “Jerry” Batista, Guirantes se integró al equipo adolorida tras salir de Israel en medio de la escalada bélica provocada por los ataques de ese país y de Estados Unidos contra Irán.
Un avance de 15-3 de Senegal en el segundo periodo empató el partido a 20. Un canasto de tres puntos de la veterana Pamela Rosado y otro de Zaida González devolvieron un pequeño respiro al quinteto local, que retomó la delantera y cerró la primera mitad al frente, 26-22.
En el tercer parcial, las boricuas salieron con la mano caliente y se despegaron por 11 puntos gracias a un avance de 7-0. Senegal respondió con una racha de 5-0 para reducir la ventaja boricua a seis unidades. Sin embargo, un tiro de tres de Brianna Jones y dos puntos de Zaida González volvieron a ampliar la ventaja a nueve. Puerto Rico mantuvo el control del partido y cerró el periodo al frente, 42-32.
Para los últimos 10 minutos del partido, Puerto Rico logró mantener la ventaja y llevarse la victoria, pese a que Senegal se llevó el parcial por 15-14.
En otros partidos de la jornada, Italia aseguró su clasificación al Mundial con una victoria 68-56 sobre España. Se convirtió así en la segunda selección en asegurar su boleto al torneo, que se disputará del 4 al 13 de septiembre de 2026 en Berlín. El conjunto italiano participa por primera vez en un torneo clasificatorio al Mundial femenino de la FIBA.
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— FIBA Women’s Basketball World Cup (@FIBAWWC) March 16, 2026
España había asegurado su pase el sábado con una victoria 91-52 sobre Puerto Rico. Estados Unidos, por su parte, se mantiene invicto tras imponerse 101-46 sobre Nueva Zelanda. De hecho, las estadounidenses ya están clasificadas al Mundial luego de conquistar el AmeriCup 2025 en Chile.
El clasificatorio se reanudará el martes con su jornada final, que incluye tres partidos en agenda: Senegal ante Italia a las 2:00 p.m., España frente a Estados Unidos a las 5:00 p.m. y Puerto Rico contra Nueva Zelanda a partir de las 8:00 p.m.
