Julian Martínez Nota del editor: Sigue toda la emoción del Clásico Mundial de Béisbol en nuestro sitio especial.
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Esta edición de Puerto Rico en el Clásico Mundial de Béisbol, dirigida por Yadier Molina y confeccionada por el gerente Carlos Beltrán, tiene, entre otros, los siguientes elementos en común con la finalista versión 2013: jugar frente al público boricua y sin numerosas estrellas de las Grandes Ligas.
Falta por ver si esta edición iguala a la del 2013, que dirigió Edwin Rodríguez y que salió de Puerto Rico para llegar a la final del evento.
En esa edición de 2013 estaba el vegalteño Luis “Wicho” Figueroa, que, como muchos en el roster actual de Puerto Rico, no era un nombre grande de las Grandes Ligas.
El roster de la actual edición incluye 17 jugadores que debutan en el Clásico.
En entrevista con El Nuevo Día, Figueroa accedió comparar la edición de 2013 con la del 2026, comenzando con la localía y su efecto de presión que ejerce en el jugador.
“Este equipo lo que necesita hacer es jugar béisbol. No escuchar los coaches de afuera, que jueguen el béisbol como ellos lo saben hacer, que no se preocupen por lo que está pasando fuera del terreno. Ya que tienen el juego de frente, que lo observen y lo disfruten. Así es que ellos van a hacer el trabajo”, dijo Figueroa.
1 / 22 | En imágenes: ¡Fiesta boricua! Puerto Rico derrota a Colombia en el Clásico Mundial. Edwin “Sugar” Díaz festeja la victoria boricua. – Xavier Araújo
Al menos en el inicio del torneo, esta edición debutó el viernes con una blanqueada 5-0 ante Colombia ante 18,793 fanáticos.
“Cada cual en el 2013 también entendió su rol, si era salir del banco, había que estar listo, porque, de lo contrario, afectaba al equipo”, agregó Figueroa.
La versión de 2013 también comenzó el torneo blanqueando, aunque fue ante un España de menor nivel en comparación con Colombia. También ganó ante Venezuela frente a 18,300 fanáticos en el Bithorn y aseguró el pase a la segunda ronda del evento.
Figueroa, de paso, vivió un momento grande en ese triunfo ante Venezuela.
Aquella versión tenía, inclusive, más nombres de Grandes Ligas que la actual. Molina y Beltrán, así como Ángel Pagán, eran entonces parte del róster de Puerto Rico. El zurdo Xavier Cedeño, el receptor Martín “Machete” Maldonado y el jardinero Alexis Ríos eran otros nombres de las Mayores.
Pero su listado de nombres grandes tampoco es comparado con otras ediciones, como las del 2023, 2017, 2009 y 2006.
1 / 17 | En imágenes: el Hiram Bithorn se llena de pasión con miles de fanáticos boricuas. Más de 18 mil personas abarrotaron el Hiram Bithorn. – Xavier Araújo
La actual edición tiene al relevista Edwin “Sugar” Díaz y al tercera base Nolan Arenado como únicas estrellas, y al relevista Fernando Cruz y al jardinero Heliot Ramos como jugadores titulares o piezas clave en sus respectivos equipos de Grandes Ligas.
El núcleo de jugadores de 2026 es joven y debería tener la misma hambre que tuvo la edición de 2013 para seguir adelante, dijo Figueroa.
“Aquel equipo jugó con hambre de ganar, de callar bocas. Al final, hicimos lo que teníamos que hacer, jugar y disfrutar la pelota. Se hizo el trabajo y todo el mundo se apoyó. La química era al máximo”, dijo Figueroa.
“En aquel momento los capitanes eran Edwin (dirigente) y Yadier (capitán). Ellos confiaban en nosotros. Esa confianza se nos pegó. En este equipo (2026) entiendo que también los jugadores se llevan bien. Ya Yadier tiene que haberles dicho lo que ocurrió en el 2013. Este equipo no tendrá los nombres, pero ponen sus números. Ellos van a jugar béisbol normal, sin preocupaciones y van a dar la pelea”.
