Julian Martínez Bruselas – Los aliados europeos de la OTAN compartieron el jueves la preocupación de que Estados Unidos se haya retirado de su papel de liderazgo de la mayor organización de seguridad del mundo, dejándoles a ellos y a Canadá la mayor parte de la defensa de Europa.
El Secretario de Defensa de Estados Unidos, Pete Hegseth, no asistió a la reunión de ministros de Defensa celebrada el jueves en la sede de la OTAN en Bruselas. Su ausencia se produjo después de que el Secretario de Estado Marco Rubio faltara a la última reunión de ministros de Asuntos Exteriores de la OTAN en diciembre.
Es raro que los miembros de una administración estadounidense falten a una reunión del máximo órgano decisorio de la organización, el Consejo del Atlántico Norte, a nivel de ministros, y mucho menos a dos reuniones seguidas. El subsecretario de Defensa, Elbridge Colby, fue enviado en lugar de Hegseth.
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“Lamentablemente para él, se está perdiendo una buena fiesta”, declaró a la prensa la ministra islandesa de Asuntos Exteriores, Þorgerður Katrín Gunnarsdóttir. “Por supuesto, siempre es mejor que los ministros asistan aquí, pero no lo describiría como una mala señal”.
“No estoy decepcionado”, declaró el Ministro de Defensa alemán, Boris Pistorius. “Cada uno de nosotros tiene una agenda completa. Y una vez el ministro de Defensa americano está aquí, y otra no, así que es su decisión y sus deberes los que tiene que cumplir.”
Cómo han cambiado los tiempos
Cuando en 1949 le preguntaron cuál era el objetivo de la OTAN, su primer Secretario General, el general y diplomático británico Lord Hastings Ismay, respondió: “Mantener a los norteamericanos dentro, a los rusos fuera y a los alemanes fuera”: “Mantener a los norteamericanos dentro, a los rusos fuera y a los alemanes abajo”.
Hoy en día, Alemania está dando un paso adelante. Después de que Rusia invadiera Ucrania hace cuatro años, prometió gastar 100 millones de euros, equivalentes a unos 118 millones de dólares americanos, para modernizar sus fuerzas armadas en los próximos años.
Gran parte del trabajo del Secretario General de la OTAN, Mark Rutte, consiste en mantener a los norteamericanos dentro.
“Tienen que ocuparse del mundo entero. Se trata de Estados Unidos”, declaró Rutte a la prensa antes de presidir la reunión. “Lo acepto totalmente, estoy de acuerdo con ello”.
“Siempre han abogado por que Europa haga más, que Canadá haga más, que se ocupe más de la defensa del territorio de la OTAN, por supuesto conjuntamente con Estados Unidos”, afirmó.
Esto significa un mayor gasto europeo en armas convencionales y defensa, mientras Estados Unidos garantiza la disuasión nuclear de la OTAN.
Pero las dudas persisten y no se pueden descartar sorpresas por parte de la administración Trump. Los aliados aún se preguntan si se retirarán más tropas estadounidenses de Europa.
“Para mí, lo más importante es la política de no sorpresas acordada entre el Secretario General de la OTAN y Estados Unidos”, declaró el Ministro de Defensa holandés, Ruben Brekelmans.
Atrás
Públicamente al menos, la administración Trump está haciendo mucho menos en la OTAN. Hace un año, Hegseth advirtió que las prioridades de seguridad de Estados Unidos están en otra parte y que Europa tendría que cuidar de sí misma, y Ucrania en su batalla contra la invasión a gran escala de Rusia.
Los suministros de armas y dinero estadounidenses que fueron enviados a Ucrania por la anterior administración del presidente Joe Biden se han secado bajo Trump. Los aliados europeos y Canadá están obligados a comprar armas a Estados Unidos para donar ahora.
Los partidarios occidentales de Ucrania también se reunieron el jueves en la OTAN para recabar más apoyo militar. El Grupo de Contacto para la Defensa de Ucrania, un plan que el Pentágono defendió con orgullo bajo el mandato de Biden, está ahora presidido por el Reino Unido y Alemania.
El Secretario de Defensa del Reino Unido, John Healey, anunció que Gran Bretaña proporcionaría “500 millones de libras (682 millones de dólares americanos) adicionales en defensa aérea urgente a Ucrania. Esto es Gran Bretaña siendo una fuerza del bien en el mundo, construyendo un nuevo acuerdo para la seguridad europea dentro de la OTAN”.
Suecia también tiene la intención de financiar la compra de más armas estadounidenses. Los Países Bajos enviarán más simuladores de vuelo para ayudar a los pilotos de caza ucranianos a entrenarse para pilotar aviones F-16.
Centinela Ártico
El único “resultado” de la reunión del jueves fue el anuncio de que la OTAN lanzará Arctic Sentry, su respuesta a las preocupaciones de seguridad de Estados Unidos en el alto norte, y un intento de disuadir a Trump de tratar de apoderarse de Groenlandia.
Su objetivo aparente es contrarrestar las actividades o la influencia de Rusia y China en la región ártica.
Pero Arctic Sentry es esencialmente un ejercicio de cambio de marca. Los simulacros nacionales que ya se están llevando a cabo en la región, como los de Dinamarca y Noruega, pasarán a estar bajo el paraguas de la OTAN y serán supervisados por el jefe militar de la organización.
No se trata de una operación o misión de la OTAN a largo plazo.
Dinamarca, Francia y Alemania participarán en las “actividades militares” de Arctic Sentry, pero no han dicho de qué manera. Es probable que Finlandia y Suecia participen. Bélgica está estudiando qué papel podría desempeñar.
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Aún no está claro qué papel desempeñará Estados Unidos, si es que desempeña alguno.
“No puede ser sólo más de Estados Unidos”, dijo el embajador estadounidense ante la OTAN, Matthew Whitaker, antes de la reunión del jueves. “Necesitamos aliados capaces que estén preparados y sean fuertes, que puedan aportar activos a todas estas áreas de nuestra seguridad colectiva”.
Las renovadas amenazas de Trump el mes pasado de anexionarse Groenlandia -un territorio semiautónomo de Dinamarca, aliado de la OTAN- han sacudido profundamente al resto de la alianza. El papel principal de la OTAN es defender el territorio de sus 32 Estados miembros, no socavarlo.
Los aliados europeos y Canadá esperan que Arctic Sentry y las conversaciones en curso entre la administración Trump, Dinamarca y Groenlandia permitan a la OTAN dejar atrás la disputa y centrarse en la verdadera prioridad de seguridad de Europa, la guerra de Rusia contra Ucrania.
El Ministro de Defensa belga, Theo Francken, declaró que el acuerdo de seguridad ártica significa al menos que “dejamos de tener peleas de comida sobre el Atlántico”.
Esta historia fue traducida del inglés al español con una herramienta de inteligencia artificial y fue revisada por un editor antes de su publicación.
